Uno de los problemas más importantes a la hora de crear un enlace wifi de larga distancia es cómo orientar o alinear las antenas. Lo normal es utilizar unos prismáticos y el método ensayo-error hasta que consigas una buena señal, pero ¿es esa la mejor señal que puedes obtener?

En mi empeño elboré un método matemático para orientarlas, imprimiendo el mapa de la zona, marcando en él los puntos origen y destino del enlace, dibujando un eje cartesiano sobre él, calculando los vectores directores que unen ambos puntos y con un poco de trigonometría sacamos los ángulos que forma el enlace con los ejes.

Sin embargo esto se me ha quedado un poco obsoleto. Esta semana (Mayo de 2011), uno de mis enlaces de larga distancia (7Km) ha visto reducido su rendimiento drásticamente. Tras varias comprobaciones parece ser un problema de interferencias con otras redes. Demasiado Wifi en la zona, y más cuando la gente que se dedica a hacer enlaces no respeta la normativa del Reglamento de Radiocomunicaciones.

El caso es que he decido cambiar de frecuencia, y en lugar de hacer el enlace en 2.4GHz he comprado unas nuevas antenas para hacerlo en 5GHz, que al parecer está mucho menos congestionado.

Así, una vez desmontadas las antiguas antenas me enfrento de nuevo al problema de orientar las nuevas antenas. Para ello esta vez lo voy a intentar con una brújula y con Google Eart. Mucho más sencillo y divertido que estar calculando arcocosenos.

El procedimiento que sigo es el siguiente. 

1. Instalar Google Earth en su última versión

2. Utilizando la herramienta regla marcar una línea desde una antena hasta la otra y apuntar los grados.

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3. Repetir la operación utilizando la otra antena como origen y apuntar los grados.

4. Subirse al tejado, poste, campanario o lo que sea junto con una brújula (no vale del todo a 1€) y orientar la antena para que apunte a los grados indicados.

Esto es más o menos matemático, dependiendo un poco de que los mapas de Google estén muy bien hechos, de que la brújula sea buena, y de tu pericia a la pata coja a 15 metros del suelo con una mano sujetándote con la otra midiendo con la brújula y con la otra (!) aflojando los tornillos.

Actualización: ¡Cómo mola la brújula que trae integrada el iPhone!

En cualquier caso, dejo como ejercicio para casa el tema de la elevación de la antena (que apunte hacia arriba o hacia abajo más o menos), aunque os adelanto que Google Earth, si trazas una ruta, te muestra su elevación. Luego un poco de trigonometría y sacas el ángulo.

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Referencias:

Turbokit, orientación manual de antenas (en inglés)

Calculadora de acimut

Actualización: La verdad, todo esto no tiene mucho sentido desde que descubrí el software Radio Mobile. Te calcula lo más importante, el ángulo (acimut) y la elevación de las antenas, pero además la viabilidad del enlace y muchísimos parámetros más. Radio Mobile se puede usar directamente desde su web, sin necesidad de instalar nada. Radio Mobile es genial, pero eso sí, seguirás necesitando una brújula para colocar la antena en la dirección que el programa te diga.